World Cup 2026 đánh dấu sự thay đổi lớn nhất trong lịch sử giải đấu: lần đầu tiên có 48 đội tham dự, tăng từ 32 đội. Giải được tổ chức tại ba nước Mỹ, Canada và Mexico.

Chia bảng và số trận

48 đội được chia thành 12 bảng (A đến L), mỗi bảng 4 đội đấu vòng tròn một lượt. Tổng cộng có 104 trận đấu, nhiều hơn đáng kể so với 64 trận của thể thức cũ.

Luật đi tiếp

Hai đội đứng đầu mỗi bảng (24 đội) cùng 8 đội xếp thứ 3 có thành tích tốt nhất sẽ giành vé vào vòng 1/16 — tổng cộng 32 đội bước vào giai đoạn knock-out, đá loại trực tiếp đến trận chung kết.

So với các kỳ trước, thể thức mới tạo thêm cơ hội cho nhiều đội tuyển, đặc biệt là các nền bóng đá đang phát triển ở châu Á và châu Phi.